Énergies renouvelables: les projets de développement en cours

Les relèvements de barrages servent au report saisonnier de la production d’électricité du semestre d’été vers le semestre d’hiver. En effet, avec des barrages plus élevés, l’eau ne doit pas être turbinée en été, mais peut être mise de côté dans le lac de barrage pour l’hiver. Un exemple typique de cela est le relèvement du barrage de Mattmark: avec le projet planifié, aucune production supplémentaire n’est prévue si l’on considère toute l’année, car aucune eau supplémentaire ne peut être cubée. Mais, grâce au relèvement du barrage, il est possible de produire beaucoup plus de courant hivernal en raison du report saisonnier.

La politique a reconnu qu’il fallait agir pour développer rapidement et effectivement les énergies renouvelables et veut pour cela améliorer les conditions-cadre au moyen de différents projets. Quelques mesures sont déjà entrées en vigueur, d’autres se trouvent encore au stade des délibérations politiques.

La Loi fédérale relative à un approvisionnement en électricité sûr reposant sur des énergies renouvelables comprend une révision de la Loi sur l’énergie et de la Loi sur l’approvisionnement en électricité. Également appelée Mantelerlass (ou encore acte modificateur unique), elle pose les bons jalons pour favoriser un développement rapide et massif des énergies renouvelables ainsi que pour renforcer la sécurité de l’approvisionnement en électricité et pour maintenir le cap de la neutralité climatique. La loi pour l'électricité a été clairement approuvée par la population le 9 juin 2024.

Les résultats de l'étude de l'AES «Avenir énergétique 2050» montrent que la sécurité d'approvisionnement et la neutralité climatique dépendent de manière décisive de la mise en œuvre de la loi pour l'électricité.

L’hydraulique à accumulation doit être développée pour renforcer la sécurité d’approvisionnement en hiver. D’ici à 2040, la disponibilité de 2 TWh supplémentaires issus de l’hydraulique à accumulation doit être assurée afin de fournir ainsi une contribution précieuse à l’approvisionnement hivernal, critique. En décembre 2021, lors d’une Table ronde sur l’énergie hydraulique, la Confédération, les cantons, la branche de l’électricité et les associations environnementales se sont mis d’accord sur 15 projets hydrauliques grâce auxquels l’objectif de développement entend être atteint. Dans leur déclaration commune, les acteurs ont aussi convenu de mesures compensatoires et ont fixé des recommandations générales pour la protection de la biodiversité et du paysage.

Ces 15 projets hydroélectriques (+ le projet Chlus) sont explicitement mentionnés dans la loi pour l'électricité, qui a été adoptée à une large majorité par la population.

À l’automne 2022, le Parlement a décidé d’une offensive solaire afin de renforcer rapidement la sécurité d’approvisionnement en hiver. Sur le fond, l’offensive solaire veut que la production d’électricité issue de grandes installations photovoltaïques alpines soit augmentée de 2 TWh d’ici fin 2025. Pour ce faire, les conditions de délivrance des autorisations sont simplifiées et un encouragement spécial est versé. Pour l’encouragement de tels projets, une rétribution unique allant jusqu’à 60% des coûts d’investissement est définie. Afin de pouvoir profiter de cette rétribution unique, l’installation doit disposer d’une autorisation de construction exécutoire et établie par le canton. Les obstacles aux autorisations sont abaissés. Ainsi, les installations sont d’intérêt national, la preuve de la nécessité et l’implantation imposée par la destination sont considérées comme données, et l’obligation de planification disparaît.

En juin 2023, le Parlement a décidé d’accélérer les procédures d’autorisation pour les projets d’énergie éolienne déjà bien avancés. Il a adopté une «Loi fédérale sur l’accélération des procédures d’autorisation pour les projets d’installations éoliennes», qui est composée de modifications de la Loi sur l’énergie et de la Loi sur le Tribunal fédéral. La procédure accélérée entend s’appliquer à un nombre limité de projets éoliens largement avancés et d’intérêt national, qui disposent déjà d’un plan d’utilisation exécutoire et approuvé par la commune. Pour de telles installations, les cantons établissent désormais l’autorisation de construction, et non plus les communes. L’autorisation de construction ne peut être contestée que devant le plus haut tribunal cantonal et, le cas échéant, devant le Tribunal fédéral. Cela vaut jusqu’à ce qu’une puissance supplémentaire de 600 mégawatts soit installée.

Le programme est dans le nom: avec le projet d’accélération, le Conseil fédéral propose des mesures visant à accélérer les procédures d’autorisation portant sur des projets axés sur des énergies renouvelables. Les centrales éoliennes et solaires revêtant un intérêt national doivent désormais faire l’objet d’une procédure cantonale concentrée pour l’approbation des plans.

L'accélération des procédures est également importante pour les réseaux électriques. Il est nécessaire que le développement des réseaux électriques se fasse au même rythme que celui de la production. En effet, dans le pire des cas, une nouvelle installation de production ne peut pas être mise en service par manque de capacités de réseau.

La nouvelle loi pour l’électricité est en vigueur depuis début 2025. Elle pose les bases pour la sécurité d’approvisionnement de l’avenir et la neutralité climatique en fixant des objectifs ambitieux pour le développement des énergies renouvelables jusqu’en 2050. Est-ce que ces efforts suffiront pour atteindre l’objectif zéro émission nette et un approvisionnement en électricité sûr d’ici 2050? C’est à cette question que répond la mise à jour de l’étude «Avenir énergétique 2050», une évolution de l’étude publiée pour la première fois en 2022. La mise à jour prend en compte la régulation actuelle ainsi que les développements politiques et réponds à des questions centrales concernant la sécurité d’approvisionnement future de la Suisse.

Les résultats montrent que cette sécurité d’approvisionnement est décisive pour la mise en œuvre de la loi pour l’électricité et une conclusion d’un accord sur l’électricité. En hiver, pour développer les énergies renouvelables comme le prévoit la loi pour l’électricité, une production d’électricité complémentaire est nécessaire. L’idéal serait un développement important de l’éolien. En revanche, si ces objectifs de développement ne sont pas atteints, la pénurie d’électricité en hiver sera nettement plus importante. En été, des solutions pour gérer les excédents d’électricité sont nécessaires.

Depuis 2022, sur mandat de l’AES, l’institut d’études politiques et de communication gfs.bern réalise un sondage auprès de la population sur la sécurité d’approvisionnement et la politique énergétique. Les résultats de l’ensemble des sondages menés jusqu’ici révèlent un soutien très élevé au tournant énergétique et à la promotion des énergies renouvelables, la garantie de la sécurité d’approvisionnement restant prioritaire.

Mais l’approbation écrasante des énergies renouvelables dans la population ne se manifeste absolument pas dans le rythme de développement. Trop de projets sont bloqués en raison d’intérêts particuliers. Il y a aussi régulièrement des conflits entre intérêts de protection et intérêts d’utilisation. Le développement des énergies renouvelables est impossible sans quelques atteintes à la nature et au paysage. Trouver le juste milieu entre protection et utilisation des ressources naturelles est faisable, comme le prouvent nombre d’exemples. Il est indispensable de trouver une voie constructive et pragmatique, car: énergies renouvelables = protection du climat = protection des ressources naturelles = protection de la biodiversité.