Comment la Stratégie énergétique est-elle souvent décrite? Dans les médias, les articles sur le sujet mentionnent le plus fréquemment les mots-clés suivants: électromobilité, décarbonisation, énergies renouvelables, stockage par batterie. Et ils sont aussi facilement combinables. Les transports, principalement à l’origine des émissions de CO2, doivent être décarbonisés. Cet objectif peut être atteint via l’électrification du groupe motopropulseur. Dans la mesure où tous les véhicules sont réellement rechargés grâce à du courant issu d’énergies renouvelables, ils pourraient aussi, dans l’idéal, servir directement de batterie. Celle-ci stocke du courant excédentaire, provenant par exemple d’une installation photovoltaïque, puis l’injecte selon les besoins. Où cela? Dans le réseau. Et voilà: le mot «réseau» n’apparaît qu’à la place 105 de ce texte. Dans les médias aussi, il doit sans cesse chercher à attirer l’attention – sauf à lire qu’une fois encore, un projet d’extension du réseau a été bloqué – ou que des flux de charge non prévus, autrement dit des «loop flows», le poussent à atteindre ses limites de capacité.
Une chose est sûre: le réseau est l’artère vitale de la sécurité d’approvisionnement. Sans réseau ni fréquence constante de 50 Hz, le courant électrique n’arrive pas là où on en a besoin. Néanmoins, il y a bien longtemps que les choses ne sont plus aussi simples que «le courant, de la centrale à la prise du client». Le courant issu d’énergies renouvelables est toujours davantage produit de manière décentralisée. Et les installations de production largement ramifiées – de la centrale hydraulique dans les Alpes au parc éolien offshore dans la mer du Nord et la mer Baltique, en passant par l’installation photovoltaïque sur le toit – veulent être connectées entre elles de manière intelligente. Batteries, installations de power-to-gas ou de couplage chaleur-force: nous devenons tous des parties d’un nouveau réseau convergent. Et pour gérer cette complexité, il faut des technologies «smart». C’est pourquoi l’extension des réseaux doit aller de pair avec le développement des énergies renouvelables, pour un système stable et néanmoins dynamique. Et pour une Stratégie énergétique qui réussisse. Sans oublier que le développement des énergies renouvelables et l’extension du réseau génèrent des coûts, qu’il convient de réglementer et de répartir de manière équitable. On peut utiliser beaucoup de mots-clés pour vendre la transition énergétique. Mais pour la réaliser, un réseau fort est l’élément sine qua non.
Michael Frank, directeur de l'AES